Γιατί ονομάζεται Σαρακοστή αφού δεν διαρκεί μόνο 40 ημέρες

Η Μεγάλη Τεσσαρακοστή, γνωστή και ως Σαρακοστή, αποτελεί σημαντική περίοδο νηστείας για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς, προετοιμάζοντάς τους για το Πάσχα. Αυτή η περίοδος νηστείας ξεκινά την Καθαρά Δευτέρα και ολοκληρώνεται το Μεγάλο Σάββατο, διαρκώντας συνολικά 48 ημέρες.

Η διάρκεια της Μεγάλης Σαρακοστής αρχικά ήταν έξι εβδομάδες, αλλά αργότερα προστέθηκε και μια έβδομη εβδομάδα, με σκοπό να διαχωριστεί από την πιο ελαφριά νηστεία των Χριστουγέννων, γνωστή ως Μικρή Σαρακοστή. Ονομάζεται επίσης Σαρακοστή, με ιστορική αναφορά στη σαρανταήμερη νηστεία του Χριστού στην έρημο, καθιερωμένη από τον 4ο αιώνα.

Κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής, κάθε Τετάρτη και Παρασκευή τελείται η Προηγιασμένη Ακολουθία, κατά την οποία οι πιστοί έχουν τη δυνατότητα να λάβουν Θεία Κοινωνία, που έχει προαγιασθεί την προηγούμενη Κυριακή. Η Ακολουθία αυτή φέρει την ονομασία της από αυτό το τελετουργικό.

Ορισμένες ημέρες της Μεγάλης Σαρακοστής έχουν ιδιαίτερη σημασία. Το Σάββατο της πρώτης εβδομάδας τιμάται το θαύμα των κόλλυβων από τον μεγαλομάρτυρα Θεόδωρο τον Τήρων. Η πρώτη Κυριακή, γνωστή ως Κυριακή της Ορθοδοξίας, εορτάζει την αναστύλωση των εικόνων από την αυτοκράτειρα Θεοδώρα το 843 μ.Χ. Η δεύτερη Κυριακή είναι αφιερωμένη στον Άγιο Γρηγόριο τον Παλαμά, ενώ η τρίτη Κυριακή τιμά τον Σταυρό. Κατά την τέταρτη Κυριακή η μνήμη του Αγίου Ιωάννη της Κλίμακος τιμάται, ενώ η Πέμπτη εβδομάδα περιλαμβάνει την Τετάρτη του Μεγάλου Κανόνα και τον Ακάθιστο Ύμνο.

Η πέμπτη Κυριακή είναι αφιερωμένη στην Οσία Μαρία την Αιγυπτία, και το Σάββατο πριν τη Μεγάλη Εβδομάδα τιμά τη ανάσταση του Λαζάρου. Τέλος, η Κυριακή των Βαΐων εορτάζει την είσοδο του Χριστού στα Ιεροσόλυμα.

Με βάση πληροφορίες από το Newsit.gr, η Σαρακοστή διατηρεί μια σημαντική θρησκευτική και πνευματική θέση, προσφέροντας στους πιστούς μια ευκαιρία για νηστεία και προσευχή μέχρι την Ανάσταση του Χριστού.