Το Εργαστήριο Εφαρμογών Πληροφορικής και Ρομποτικής στην Εκπαίδευση και στην Κοινωνία του Πανεπιστημίου Μακεδονίας ανέπτυξε ένα καινοτόμο ρομποτικό σύστημα που στοχεύει στην υποστήριξη ατόμων στο φάσμα του αυτισμού. Το έργο είναι αποτέλεσμα δεκαετούς ερευνητικού προγράμματος και αποτελεί την πρώτη ευρεσιτεχνία του πανεπιστημιακού φορέα.
Όπως αναφέρει η ΕΡΤ3, οι πρώτες δοκιμές του ρομπότ απέσπασαν θετικά σχόλια, καθώς κανένα από τα παιδιά με αυτισμό που συμμετείχαν στη διαδικασία δεν το απέρριψε. Οι ερευνητές εκφράζουν υψηλές προσδοκίες για τη μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητα του εργαλείου που σχεδιάστηκε για να ενισχύσει τις κοινωνικές δεξιότητες των χρηστών του. Οι δημιουργοί ευελπιστούν ότι θα αποτελέσει πολύτιμο βοήθημα για εκπαιδευτικούς, επιστήμονες και γονείς.
Το κοινωνικό ρομπότ είναι σχεδιασμένο να ενσωματώνεται στις προπονητικές διαδικασίες και η επιστημονική ομάδα του πανεπιστημίου έχει αναδείξει την καινοτόμο αυτή προσέγγιση ως σημαντικό βήμα προόδου στην υποστήριξη ατόμων με αυτισμό.