Οι δασικές πυρκαγιές στην Ευρώπη αυξάνονται λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με πληροφορίες από την ΕΡΤ3. Η ξηρασία και η μείωση της βροχόπτωσης συμβάλλουν στον αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιών. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της Πορτογαλίας το 2024, όπου κάηκαν 100.000 εκτάρια σε μία εβδομάδα.
Η Ευρώπη παρουσιάζει τον ταχύτερο ρυθμό θέρμανσης σε παγκόσμιο επίπεδο, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται πάνω από δύο φορές τον παγκόσμιο μέσο όρο τα τελευταία 30 χρόνια. Προβλέπεται ότι η ξηρασία και η μείωση των βροχοπτώσεων θα διπλασιάσουν τον κίνδυνο πυρκαγιών έως το 2100. Η αστικοποίηση, η ανεξέλεγκτη βλάστηση και οι εκτεταμένες μονοκαλλιέργειες, ιδιαίτερα κωνοφόρων, επιβαρύνουν την κατάσταση.
Ο καθηγητής Δασολογίας και Φυσικού Περιβάλλοντος, Ιωάννης Γήτας, αναφέρει ότι κάθε χρόνο καίγονται εκτάσεις ίσες με το Πακιστάν ή την Ινδία. Παρά την απόλυτη αυτή πραγματικότητα, ο δασοβοτανικός κήπος του τμήματος Δασολογίας αποτελεί ένα θετικό σημείο για τη Θεσσαλονίκη.
Στην προσπάθεια για την αντιμετώπιση των πυρκαγιών, η Ευρώπη αναπτύσσει εργαλεία και μεθοδολογίες. Ο Δημήτρης Σίσκος, από την Πανελλήνια Ένωση Εθελοντών Πυροσβεστών, υπογράμμισε τη σημασία του εθελοντισμού. Ο Δημήτρης Σταυρακούδης, επίκουρος καθηγητής του τμήματος, αναφέρθηκε στο πρόγραμμα FirEUrisk, μια ολιστική προσέγγιση για τη διαχείριση του κινδύνου πυρκαγιών.
Η Παρασκευή Αλιζώτη, πρόεδρος του Τμήματος Δασολογίας και Φυσικού Περιβάλλοντος, τόνισε τη σημασία προστασίας ευάλωτων πληθυσμών και την ανάγκη άμεσης κρατικής παρέμβασης με κατάλληλα μέτρα.