Μια δραματική τραγωδία συγκλόνισε την Βόρεια Μακεδονία, με την ανακοίνωση επταήμερου πένθους, έπειτα από πυρκαγιά σε νυχτερινό κέντρο στην πόλη Κότσανι, κατά τη διάρκεια συναυλίας. Η πυρκαγιά προκλήθηκε από σπινθήρες πυροτεχνημάτων, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 59 άτομα και να τραυματιστούν 155. Τρία απ’ τα θύματα ήταν ανήλικα, ενώ οι περισσότεροι νεκροί ήταν ηλικίας 16 έως 25 ετών.
Πέντε εγκαυματίες έχουν μεταφερθεί στην Ελλάδα, όπου νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, και συνολικά η χώρα αναμένεται να δεχτεί για νοσηλεία 18 τραυματίες. Οι πληγέντες απ’ τη φωτιά διακομίστηκαν στο νοσοκομείο Παπανικολάου, όπου υποβλήθηκαν σε χειρουργικές επεμβάσεις λόγω σοβαρών εγκαυμάτων.
Το νυχτερινό κέντρο λειτουργούσε χωρίς νόμιμη άδεια και χωρίς την τήρηση μέτρων ασφαλείας, κάτι το οποίο καταγγέλλεται από τις αρχές ως αποτέλεσμα διαφθοράς. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του πρωθυπουργού, η λειτουργία του κλαμπ συνδέεται με τη δωροδοκία υπαλλήλων για την παροχή πλαστών αδειών. Η χωρητικότητα του χώρου είχε διπλασιαστεί από την επίσημη επιτρεπόμενη, γεγονός που συνέβαλε στην τραγωδία.
Η ανταπόκριση των αρχών είναι έντονη, με συλλήψεις να πραγματοποιούνται, περιλαμβάνοντας και κρατικά στελέχη. Σύμφωνα με πληροφορίες της ΕΡΤ3, η κυβέρνηση έχει δώσει εντολή για επιθεωρήσεις σε όλα τα νυχτερινά κέντρα της χώρας, για την αποτροπή παρόμοιων περιστατικών στο μέλλον.
Η κοινότητα της Κότσανι βιώνει μια από τις μεγαλύτερες τραγωδίες της, με τους κατοίκους να θρηνούν την απώλεια των δικών τους. Η επιτακτική ανάγκη για αυστηρότερους ελέγχους καθίσταται σαφής, καθώς η χώρα αναζητά απαντήσεις και την απόδοση δικαιοσύνης.