Χριστουγεννιάτικο δέντρο: Ποια είναι ιστορία του και πότε στολίστηκε σε ελληνικό σπίτι

Το στολισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο αποτελεί σήμερα σύμβολο της έναρξης της εορταστικής περιόδου για τα Χριστούγεννα, ενσωματώνοντας στοιχεία οικογενειακής θαλπωρής και αγάπης. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Newsit.gr, η πρακτική αυτή έχει ρίζες που ανάγονται πίσω στον 16ο αιώνα, με το πρώτο τεκμηριωμένο στολισμένο δέντρο να εμφανίζεται στη Γερμανία το 1539. Αρχικά, χρησιμοποιούνταν φαγητά και ρούχα ως στολίδια, τα οποία σταδιακά αντικαταστάθηκαν από διακοσμητικά αντικείμενα.

Κατά την παράδοση, ο Μαρτίνος Λούθηρος ήταν ο πρώτος που στόλισε τέτοιου είδους δέντρο, ενώ το το θρησκευτικό αυτό έθιμο επεκτάθηκε στη Γερμανία, με αναφορές στο Στρασβούργο να μιλούν για στολισμένα δέντρα το 1650. Στην Ελλάδα, το χριστουγεννιάτικο δέντρο εισήχθη από τον Βαυαρό Βασιλιά Όθωνα το 1833. Το πρώτο οικογενειακό ελληνικό χριστουγεννιάτικο δέντρο πιστεύεται ότι στολίστηκε στις 24 Δεκεμβρίου 1843 στην Αθήνα, στο σπίτι του γενικού προξένου της Ρωσίας, Ιωάννη Παπαρρηγόπουλου.

Παρά την εισαγωγή του, η ευρεία υιοθέτηση του χριστουγεννιάτικου δέντρου στην Ελλάδα καθυστέρησε, καθώς οι Ελληνικές οικογένειες συνήθιζαν να στολίζουν ένα παραδοσιακό καραβάκι. Το έθιμο του καραβιού επικράτησε μέχρι τη δεκαετία του 1930, οπότε το χριστουγεννιάτικο δέντρο άρχισε να εμφανίζεται στις αστικές περιοχές, επεκτεινόμενο και στην ύπαιθρο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Οι ρίζες του εθίμου του χριστουγεννιάτικου δέντρου, σύμφωνα με το Newsit.gr, ίσως βρίσκονται και σε παγανιστικά έθιμα, όπως τα ρωμαϊκά Σατουρνάλια, όπου οι Ρωμαίοι στόλιζαν δέντρα με κεριά. Ωστόσο, το χριστιανικό πλαίσιο καθιέρωσης του χριστουγεννιάτικου δέντρου αρχίζει τον 8ο αιώνα με τον Άγιο Βονιφάτιο, που αντικατέστησε τη βελανιδιά με το έλατο ως σύμβολο.

Μέχρι σήμερα, διαφορετικές κουλτούρες διατηρούν τις δικές τους παραλλαγές του εθίμου, ενώ το χριστουγεννιάτικο δέντρο εξαπλώθηκε παγκοσμίως μέσω γερμανών μεταναστών, φτάνοντας μέχρι και στις Ηνωμένες Πολιτείες την δεκαετία του 1830. Το πρώτο ηλεκτρικά φωτισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο εμφανίστηκε το 1882 στη Νέα Υόρκη, ανοίγοντας το δρόμο για την σύγχρονη γιορτινή φωταγώγηση.