Ο 25χρονος Μάρκος Αναστασόπουλος από την Πάτρα ήταν ο πρώτος που έφτασε στον Τίμιο Σταυρό κατά την τελετή καθαγιασμού των υδάτων στη Θεσσαλονίκη, η οποία πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο των εορτασμών των Θεοφανείων. Συνολικά, 53 κολυμβητές βούτηξαν στα νερά του Θερμαϊκού, με τον Μάρκο Αναστασόπουλο να δηλώνει ότι συμμετέχει σε αυτή την τελετή για πολλά χρόνια και να έχει πιάσει ξανά τον Σταυρό το 2019.
Μεταξύ των κολυμβητών ήταν και ένας 11χρονος, στον οποίο απονεμήθηκε τιμητικά ο χρυσός σταυρός από την Ιερά Μητρόπολη, μετά από συναίνεση των συμμετεχόντων, ενώ ασημένιοι σταυροί δόθηκαν σε όλους τους κολυμβητές.
Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε με την παρουσία του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης, Φιλόθεου, και άλλων εκπροσώπων της εκκλησιαστικής και πολιτικής ηγεσίας, ενώ η τελετή περιλάμβανε επίσης λιτανεία από τον Μητροπολιτικό Ναό έως το λιμάνι. Χιλιάδες πολίτες παρακολούθησαν τις εκδηλώσεις.
Με αφορμή την εορτή των Θεοφανείων, πολιτικές και εκκλησιαστικές προσωπικότητες εξέφρασαν μηνύματα ελπίδας, αισιοδοξίας και συνεργασίας για το νέο έτος, τονίζοντας τη σημασία της Ορθοδοξίας και του αγιασμού των υδάτων ως έννοιες ταυτόσημες με την ελληνική ταυτότητα και παράδοση.
Οι πληροφορίες και οι δηλώσεις βασίζονται στις ειδήσεις από την ΕΡΤ.