Kαρύταινα: Χειμερινή απόδραση στο «Τολέδο της Ελλάδας»

Η Καρύταινα, ένας από τους πιο γραφικούς και ιστορικούς οικισμούς της Αρκαδίας, αποτελεί ιδανικό προορισμό για χειμερινές αποδράσεις, σύμφωνα με το Newsit.gr. Βρίσκεται σε υψόμετρο 580 μέτρων, 54 χιλιόμετρα από την Τρίπολη, και είναι χτισμένη γύρω από ένα μεσαιωνικό κάστρο στο νότιο τμήμα του χωριού. Ο συγγραφέας Νίκος Καζαντζάκης είχε αποκαλέσει την Καρύταινα το «Τολέδο της Ελλάδας», εντυπωσιασμένος από την ομορφιά της.

Η περιοχή περιβάλλεται από πεύκα και έλατα, ενώ χαρακτηρίζεται από τα πέτρινα αρχοντικά σπίτια, τα πλακόστρωτα σοκάκια και τις βυζαντινές εκκλησίες. Η Καρύταινα είναι ένας παραδοσιακός οικισμός που διατηρεί τη μεσαιωνική αρχιτεκτονική και ιστορία της. Το όνομά της, γαλλικής προέλευσης, αντλείται πιθανότατα από το γυναικείο όνομα «Caretene», που ήταν διαδεδομένο στη Βουργουνδία κατά τον Μεσαίωνα.

Ιστορικά, η Καρύταινα πρωτοαναφέρεται τον 13ο αιώνα κατά τη Φραγκοκρατία και αποτέλεσε πρωτεύουσα μίας από τις φραγκικές βαρωνίες με το κάστρο της να χτίζεται την ίδια περίοδο. Το κάστρο, που θεωρείται στρατηγικής σημασίας, έχει τείχη ύψους μέχρι 7 μέτρα και προσφέρει πανοραμική θέα στην πεδιάδα της Μεγαλόπολης.

Η Καρύταινα πέρασε από την κυριαρχία των Φράγκων στο Δεσποτάτο του Μορέως το 1320 και αργότερα στους Οθωμανούς το 1461. Επαναστάτες το 1821 κατέλαβαν την περιοχή, ενώ το 1826 χρησιμοποιήθηκε από τον Θεόδωρο Κολοκοτρώνη ως ορμητήριο.

Αξιοσημείωτα είναι τα βυζαντινά μνημεία, όπως ο Ναός του Αγίου Νικολάου και οι εκκλησίες Ζωοδόχου Πηγής και Αγίου Γεωργίου. Ο ποταμός Αλφειός, κοντά στην Καρύταινα, σχηματίζει ένα μεγάλο φαράγγι και φιλοξενεί δύο παραδοσιακά γεφύρια: το γεφύρι του Κούκου που κατασκευάστηκε το 1880 και το γεφύρι της Καρύταινας, το οποίο έχει υποστεί ζημιές. Η Καρύταινα απέχει μόλις 2,5 ώρες από την Αθήνα και προσφέρει τοπικές ταβέρνες με παραδοσιακά εδέσματα.

Οι πληροφορίες προέρχονται από το Newsit.gr.